Dobilė pažodžiui siejama su lietuvišku žodžiu „dobilas“, reiškiančiu žolinį pupinių šeimos augalą. Lietuvių kalboje šis augalas dažniausiai atpažįstamas dėl trilapių lapų ir apvalių žiedynų. Vardo reikšmė nėra abstrakti, nes ji tiesiogiai remiasi konkrečiu gamtos objektu.
Dobilas lietuvių tautosakoje siejamas su pieva, derlingumu, vasara ir gyvybingumu. Tokios sąsajos kyla iš augalo paplitimo natūraliose pievose bei jo reikšmės pašarui. Jos priklauso simbolinei interpretacijai, o ne pažodiniam vardo aiškinimui.
Airių tradicijoje panašus augalas, vadinamas shamrock, siejamas su Šventuoju Patriku. Pasakojama, kad trilapis augalas naudotas Švenčiausiosios Trejybės idėjai aiškinti. Šis religinis ryšys priklauso airiškai kultūrai, todėl jo nereikėtų automatiškai perkelti į lietuvišką vardo vartoseną.
Keturlapis dobilas daugelyje Europos kraštų laikomas sėkmės ženklu. Ši reikšmė susiformavo tautiniuose tikėjimuose ir nėra paties žodžio vertimas. Dobilė todėl gali būti simboliškai aiškinama kaip gamtos, palankumo ir sėkmės įvaizdis.
