Dmitrijus reiškia „Demetros pasekėjas“ arba „skirtas Demetrai“. Ši reikšmė siejama su senovės graikų žodžiu „Dēmētrios“, reiškiančiu priklausymą deivei Demetrai. Lietuviškai ji perteikiama kaip žmogus, susijęs su Demetra arba jos globa.
Senovės Graikijoje Demetra buvo žemdirbystės, javų, derliaus ir žemės vaisingumo deivė. Todėl vardas siejosi su žemės darbais, derliaus ciklu ir gyvybės tęstinumu. Šis ryšys yra kultūrinis bei religinis, o ne tiesioginis asmens apibūdinimas.
Dmitrijus skirtinguose šaltiniuose aiškinamas ir kaip „Demetrai priklausantis žmogus“. Toks variantas pabrėžia ne veiksmą, o religinę priklausomybę. Senovės graikų vardyne ši forma nurodė ryšį su konkrečia dievybe ir jos kultu.
Vėlesnėse krikščioniškose tradicijose vardas susijungė su šventojo Demetrijaus kultu. Dėl to jo simbolika kai kur papildyta ištikimybės, globos ir dvasinio pasišventimo vaizdiniais. Šios interpretacijos priklauso tradicijai, todėl jų nereikėtų laikyti pažodine vardo reikšme.
Forma Dmitrijus išlaiko senąjį ryšį su Demetros vardu. Skirtingais laikotarpiais šis ryšys buvo suprantamas per žemdirbystę, religiją arba krikščioniškąją atmintį.
