Dilanas dažniausiai aiškinamas kaip valų kilmės vardas, siejamas su jūra, banga arba potvynio galia. Originalus valų žodis „dylan“ lietuviškai verčiamas kaip „didžioji banga“ arba „didžioji jūra“.
Kitas aiškinimas sieja šį vardą su posakiu „jūros sūnus“. Ši forma labiau atspindi mitologinį kontekstą, o ne pažodinį šiuolaikinės valų kalbos vertimą.
Valų tradicijoje jūra simbolizuoja judėjimą, paslaptį ir nuolatinę kaitą. Tokia simbolika kyla iš kultūrinio įvaizdžio, todėl jos nereikėtų laikyti tiesiogine vardo reikšme.
Senosiose valų legendose vardas siejamas su personažu Dylan ail Don. Jis pasirodo viduramžių valų mitologiniame pasakojimų rinkinyje „Mabinogion“.
Legendinis veikėjas vaizduojamas kaip jūros būtybė arba su jūra susijusi dieviška figūra. Šis kontekstas suteikia vardui archajišką ir mitologinį atspalvį.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas vertimas „jūros sūnus“. Šis aiškinimas paplitęs vardų žinynuose, nors kalbininkai jį vertina atsargiau.
Skirtingais laikotarpiais Dilanas suvoktas kaip literatūrinis, mitologinis ir vėliau tarptautinis vardas. Jo prasmės branduolį sudaro ryšys su vandeniu, jūra ir galingu gamtos judėjimu.
