Butvilas aiškinamas kaip lietuviškas dvikamienis vardas, siejamas su būties ir vilties sąvokomis. Pažodinė interpretacija remiasi žodžiu „būti“, reiškiančiu egzistuoti, gyvuoti arba turėti savo vietą pasaulyje. Antroji dalis siejama su lietuvišku žodžiu „viltis“, reiškiančiu pasitikėjimą ateitimi ir laukiamu gėriu.
Ši reikšmė simboliškai jungia gyvenimo tęstinumą su vidiniu tikėjimu ateitimi. Lietuviškoje kultūroje būtis dažnai siejama su ryšiu, tęstinumu ir vieta bendruomenėje. Viltis čia suprantama kaip dvasinis atsparumas, o ne vien laukimas.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose antrasis dėmuo gali būti siejamas su šaknimi vil-, būdinga keliems seniems lietuviškiems asmenvardžiams. Todėl reikšmės aiškinimas nėra visiškai vienodas. Butvilas gali būti suprantamas kaip simbolinis junginys, susijęs su buvimu ir viltimi.
Tokios interpretacijos priklauso vardotyros tradicijai, todėl jos neturėtų būti laikomos tiksliu žodyno vertimu. Butvilas neturi vienos visuotinai patvirtintos pažodinės reikšmės, tačiau būties ir vilties aiškinimas yra nuoseklus simbolinis variantas.
