Vardo Butginas reikšmė patikimai nenustatyta. Lietuviškuose vardynuose neaptinkamas vienas visuotinai pripažintas aiškinimas. Todėl negalima tiksliai nurodyti originalaus žodžio, iš kurio būtų kilusi jo reikšmė.
Kalbos požiūriu šis vardas gali būti laikomas retu lietuviškos vardų darybos pavyzdžiu. Jo sandara primena senųjų dvikamienių vardų struktūrą. Vis dėlto toks panašumas neįrodo konkrečios etimologijos. Galimos atskiros sąsajos su lietuvių kalbos veiksmažodžiais, tačiau jos išlieka hipotetinės.
Simbolinėse interpretacijose Butginas galėtų būti siejamas su apsauga, ištverme arba gyvenimo tęstinumu. Tokios sąsajos priklauso kultūriniam aiškinimui, o ne patvirtintai žodinei reikšmei. Skirtingose šeimose retas vardas kartais suvokiamas kaip savitumo, šeimos atminties ir išskirtinės tapatybės ženklas.
Butginas neturi aiškiai dokumentuotos reikšmės senosiose religinėse tradicijose. Jo suvokimas priklauso nuo vartotojų pasirinktos interpretacijos. Todėl tiksliausia reikšmę apibūdinti kaip neaiškią ir nepakankamai ištirtą.
