Bonaventūra reiškia „gera lemtis“, „laiminga aplinkybė“ arba „palankus įvykis“. Ši reikšmė siejama su lotynišku junginiu bona ventura. Žodis bona reiškia „gera“, o ventura – „tai, kas ateis“ arba „būsimas įvykis“.
Pažodžiui šis junginys gali būti verčiamas kaip „gera ateitis“ arba „gera lemtis“. Lietuvių kalboje vardas dažniausiai aiškinamas kaip palankaus likimo, sėkmingos gyvenimo krypties ir viltingos ateities ženklas. Tokie aiškinimai priklauso simbolinei vardų tradicijai, o ne moksliniam asmenybės vertinimui.
Krikščioniškoje kultūroje ši reikšmė įgijo religinį atspalvį. Ji galėjo priminti Dievo malonę, palaiminimą ir palankią gyvenimo eigą. Viduramžių tradicijoje geros lemties motyvas buvo siejamas su dieviška globa ir dvasine viltimi.
Kai kuriuose aiškinimuose pabrėžiama ne atsitiktinė sėkmė, o palankus gyvenimo posūkis. Kituose reikšmė suprantama kaip gero likimo palinkėjimas vaikui. Bonaventūra dėl savo semantikos dažnai suvokiama kaip viltingas, šviesus ir palaimintas vardas.
