Patikima tiesioginė vardo Barvainas reikšmė dabartiniuose lietuvių vardynuose nėra nustatyta. Šiam vardui nepateikiamas vienas visuotinai pripažintas originalus žodis, kurį būtų galima tiksliai išversti į lietuvių kalbą. Todėl jo reikšmės negalima atsakingai aiškinti kaip konkretaus daikto, savybės ar veiklos pavadinimo.
Kalbinė forma leidžia svarstyti apie senųjų lietuviškų asmenvardžių sandarą. Vis dėlto atskirų dalių reikšmės nėra pakankamai patvirtintos patikimuose šaltiniuose. Galimi aiškinimai išlieka hipotetiniai, todėl jų nereikėtų pateikti kaip fakto.
Simboliniu požiūriu Barvainas gali būti siejamas su lietuvių vardyno archajiškumu ir protėvių atminimu. Tokia interpretacija remiasi kultūriniu įspūdžiu, o ne nustatyta žodyno reikšme. Lietuvių tradicijoje seni asmenvardžiai dažnai suvokiami kaip ryšio su šeima, kraštu ir istorine atmintimi ženklai. Tai kultūrinė interpretacija, o ne konkretaus vardo vertimas.
Skirtingais laikotarpiais retų vardų reikšmė dažnai aiškinta pagal skambesį arba panašias šaknis. Toks būdas galėjo sukurti įvairių neoficialių aiškinimų. Patikimiausia reikšmės forma šiandien yra neapibrėžta, nes trūksta aiškios senosios vartosenos ir tiesioginio vertimo.
