Bartolomėja reiškia „Talmajo dukra“ arba „Talmajo palikuonė“. Ši reikšmė siejama su aramėjų junginiu „bar-Talmay“, kuriame „bar“ reiškia „sūnus“, o „Talmay“ yra asmenvardis. Moteriškoji forma lietuviškai pritaikyta pagal asmens vardo giminę.
Originalusis elementas „bar“ priklauso aramėjų kalbai. Lietuviškai jis perteikiamas kaip giminystės nuoroda į Talmajų, o ne kaip savarankiška savybė. Dėl moteriškos vardo formos reikšmė tradiciškai aiškinama kaip Talmajo dukra.
Bibliniame kontekste ši reikšmė pabrėžia kilmės ryšį ir priklausymą šeimai. Senovės Artimųjų Rytų varduose tokios patroniminės konstrukcijos dažnai nurodydavo tėvą arba giminės liniją. Vėlesnėje krikščioniškoje tradicijoje vardas susietas su apaštalu Baltramiejumi. Šis ryšys suteikė reikšmei religinį ir kultūrinį atspalvį.
Kai kuriuose šaltiniuose Bartolomėja aiškinama kaip moteriškas Baltramiejaus atitikmuo. Todėl greta pažodinio aiškinimo vartojamas ir paveldėtos giminystės aiškinimas. Simboliškai vardas gali priminti šeimos tęstinumą, tačiau tai yra kultūrinė interpretacija. Bartolomėja išlaiko senąją patroniminę reikšmę, net vartojama šiuolaikinėje kalboje.
