Aurėja pažodžiui siejama su auksu, auksine spalva ir švytėjimu. Šis aiškinimas remiasi lotynų kalbos žodžiu „aureus“, kuris lietuviškai reiškia „auksinis“ arba „auksinė“. Moteriškoji forma „aurea“ gali būti verčiama kaip „auksinė“.
Vardo reikšmė dažniausiai suprantama simboliškai. Aukso spalva įvairiose kultūrose siejama su šviesa, verte, kilnumu ir išskirtinumu. Senovės Romoje auksas buvo svarbus valdžios, turto ir religinio iškilmingumo simbolis. Krikščioniškoje dailėje auksinė spalva dažnai pabrėždavo šventumą, dangišką šviesą ir amžinybę.
Aurėja gali būti aiškinama ir kaip spindesio, rytinės šviesos arba saulėto atsinaujinimo simbolis. Tokios interpretacijos yra kultūrinės, o ne griežtos žodyno reikšmės. Kai kuriuose šaltiniuose vardas siejamas su lotyniška forma „Aurea“, kituose akcentuojamas ryšys su vardų grupe, kilusia iš „Aurelius“. Todėl pagrindiniai aiškinimai išlieka artimi aukso, šviesos ir spindėjimo sąvokoms.
