Archibaldas reiškia „tikrai drąsus“ arba „išskirtinai narsus“. Ši reikšmė siejama su dviem senosios vokiečių aukštaičių kalbos dėmenimis. Žodis „ercan“ reiškia tikrą, autentišką arba išskirtinį. Žodis „bald“ reiškia drąsų, narsų arba ryžtingą.
Pažodinis aiškinimas pabrėžia ne vien fizinę narsą. Jis gali reikšti patikimą ryžtą, tvirtą apsisprendimą ir gebėjimą veikti sudėtingomis aplinkybėmis. Tai kalbinė reikšmė, o ne mokslinis asmens savybių apibūdinimas.
Archibaldas simbolinėje tradicijoje siejamas su kilniu ryžtu. Viduramžių Europos vardų kultūroje drąsa dažnai buvo laikoma garbės ir atsakomybės ženklu. Škotijos tradicijoje ši reikšmė galėjo sietis su kario, valdovo arba gynėjo įvaizdžiu.
Kai kuriuose šaltiniuose vardas aiškinamas kaip „tikrai drąsus“, kituose – kaip „natūraliai narsus“. Skirtumai atsiranda dėl skirtingo senųjų žodžių vertimo. Pats Archibaldas neturi vienintelės visiškai nekintamos interpretacijos.
Šiuolaikiniame vartojime ši reikšmė dažnai suprantama simboliškai. Ji gali priminti vidinę drąsą, sąžiningumą ir ryžtą ginti svarbias vertybes.
