Antėjas siejamas su senovės graikų žodžiu Ἀνταῖος, lietuviškai aiškinamu kaip „priešininkas“ arba „varžovas“. Ši reikšmė nurodo susidūrimą, pasipriešinimą ir gebėjimą stoti prieš kitą jėgą.
Graikų mitologijoje Antėjas buvo milžinas, kurio istorija susijusi su kova ir varžymusi. Todėl vardo reikšmė dažnai suprantama ne vien kaip tiesioginis priešininkas. Ji gali simbolizuoti atkaklų susidūrimą, išbandymą arba dviejų jėgų pusiausvyrą.
Kai kuriuose aiškinimuose vardas siejamas su asmeniu, kuris meta iššūkį varžovui. Toks aiškinimas remiasi mitologiniu pasakojimu, o ne paties žodžio vienintele žodynine reikšme. Antėjas skirtinguose kultūriniuose kontekstuose gali reikšti kovos dalyvį, stiprų oponentą arba išbandymą kitam herojui.
Senovės graikų tradicijoje ši reikšmė buvo susijusi su mitiniu veikėju ir jo kovomis. Vėlesnėje kultūroje vardas dažnai vartojamas kaip literatūrinė nuoroda į neįprastą jėgą, pasipriešinimą bei ryšį su žeme. Simboliniai aiškinimai priklauso nuo konkretaus pasakojimo ir nėra savarankiškos žodyno reikšmės.
