Alius dažniausiai aiškinamas siejant jį su lotynų kalbos žodžiu alius. Lietuviškai šis žodis reiškia „kitas“, „kitoks“ arba „dar vienas“.
Pažodinė reikšmė nurodo atskirumą nuo jau minėto žmogaus ar daikto. Lotynų kalboje alius vartotas kalbant apie kitą pasirinkimą, kitą asmenį arba kitokią galimybę. Vardų aiškinimuose ši reikšmė gali simbolizuoti savitumą ir individualų požiūrį. Tokia interpretacija yra simbolinė, o ne mokslinis asmenybės apibūdinimas.
Kai kuriuose vardų šaltiniuose Alius siejamas ir su trumpesnėmis Artimųjų Rytų vardų formomis. Tokiu atveju aiškinimas gali skirtis, nes vardas Ali įvairiose kalbose turi kitą istoriją. Vis dėlto lietuviškame aiškinime dažniausiai pabrėžiama lotyniško žodžio alius reikšmė.
Senovės Romos kultūroje žodis alius priklausė įprastai kasdienei ir rašytinei kalbai. Vėlesnėse Europos tradicijose jo reikšmė buvo suvokiama per skirtumo, pasirinkimo ir kitos galimybės sąvokas. Todėl Alius reikšmė labiausiai siejama su kitoniškumu, atskirumu ir alternatyva.
