Alanto reikšmė nėra vienareikšmiškai nustatyta bendrinės kalbos žodynuose. Lietuviškoje vardotyroje jis siejamas su vandens, upės ir tekančios gamtos vaizdiniais. Todėl pažodinė reikšmė dažniausiai aiškinama kaip „tekantis vanduo“ arba „upė“.
Šis aiškinimas remiasi lietuviškais vietovardžiais ir vandenvardžiais, kuriuose išlikęs kamienas Alant-. Alantas gali būti suprantamas kaip su Lietuvos kraštovaizdžiu susijęs vardas. Toks aiškinimas nurodo ne žmogaus savybes, o galimą žodžio vaizdinį pagrindą.
Vanduo lietuvių kultūroje dažnai siejamas su gyvybe, judėjimu ir atsinaujinimu. Upė simbolizuoja nenutrūkstamą kelią, laiko tėkmę ir ryšį tarp skirtingų vietų. Tai simbolinės interpretacijos, o ne patvirtintos pažodinės vardo reikšmės.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose Alantas siejamas su natūralia aplinka ir kraštovaizdžiu. Kitas galimas aiškinimas pabrėžia vietovardinę, o ne tiesioginę semantiką. Šiuo atveju vardas reikštų ryšį su vieta, vadinama Alanto vardu.
Alantas nėra plačiai vartojamas bendrinis lietuvių kalbos žodis. Dėl to jo reikšmė aiškinama atsargiai, remiantis vardotyros ir vietovardžių duomenimis. Tikslesnė interpretacija priklauso nuo konkrečios vardo kilmės versijos.
