Akvilas pažodžiui siejamas su lotynų kalbos žodžiu „aquila“, reiškiančiu „erelis“. Šis vertimas nurodo tiesioginę žodžio reikšmę, o ne žmogaus charakterio apibūdinimą.
Senovės Romoje erelis buvo svarbus kariuomenės ir valstybės simbolis. Erelio atvaizdas puošė legionų vėliavas, todėl jis siejosi su valdžia, garbe ir karine tvarka. Ši simbolika priklauso konkrečiam istoriniam kontekstui.
Krikščioniškoje tradicijoje erelis dažnai reiškia dvasinį pakilimą, regėjimą ir gebėjimą pažvelgti aukščiau kasdienybės. Evangelisto Jono simbolikoje erelis siejamas su aukšta teologine mintimi. Tai yra simbolinis aiškinimas, o ne pažodinis vardo vertimas.
Kai kuriuose vardų šaltiniuose Akvilas aiškinamas kaip lotyniškos kilmės vardas, susijęs su erelio įvaizdžiu. Retkarčiais nurodoma ir galimybė, kad forma susijusi su graikišku vardu Akylas. Tokiu atveju reikšmės aiškinimas gali priklausyti nuo konkrečios vardų tradicijos.
Skirtingais laikotarpiais erelis reiškė dangų, valdžią, budrumą ir dvasinę laisvę. Šios reikšmės susiformavo kultūroje, todėl jų nereikėtų laikyti privalomomis vardo savininko savybėmis. Akvilas išlaiko aiškų klasikinį ryšį su erelio simboliu.
