Aistė neturi vienos visuotinai patvirtintos pažodinės reikšmės. Dažniausiai ji aiškinama kaip „aisčių krašto moteris“ arba „aisčių tautos atstovė“.
Šis aiškinimas siejamas su istoriniu žodžiu Aestii, kuris lietuviškai verčiamas kaip „aisčiai“. Tai buvo senovės baltų genčių pavadinimas, minimas ankstyvuosiuose rašytiniuose šaltiniuose. Todėl vardui priskiriama reikšmė labiau nusako kultūrinį ryšį, o ne konkretų kasdienės kalbos žodį.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose reikšmė siejama su baltų pasauliu, protėvių žeme ir istorine tapatybe. Tokios interpretacijos yra simbolinės, todėl jų nereikėtų laikyti tiesioginiu kalbiniu vertimu. Lietuvių tradicijoje vardas suvokiamas kaip nuoroda į senąjį baltų paveldą.
Kita vertus, dalis šaltinių pateikia tik istorinę vardo sąsają, neįvardydami savarankiškos reikšmės. Dėl to Aistė gali būti aiškinama kaip iš istorinio etnonimo kilęs moteriškas vardas. Skirtingais laikotarpiais ši reikšmė buvo suvokiama kaip ryšys su protėvių kraštu, baltų kultūra ir lietuviška tapatybe.
