Agata reiškia „geroji“ arba „malonioji“. Šis aiškinimas siejamas su senovės graikų žodžiu „agathos“, lietuviškai reiškiančiu gerą, kilnią ar dorą.
Pažodinė reikšmė nurodo teigiamą moralinę savybę. Ji gali reikšti gerumą, palankumą, dorovingumą ir kilnią laikyseną. Šios reikšmės apibūdinimas nėra charakterio prognozė. Tai tik kalbinė vardo interpretacija.
Krikščioniškoje tradicijoje Agata susijusi su Šventąja Agota. Jos kultas ypač svarbus Sicilijoje, kur ji gerbiama kaip Katanijos globėja. Šiame kontekste reikšmė įgijo dvasinio gerumo, ištikimybės ir moralinės tvirtybės atspalvių.
Senovės graikų kultūroje būdvardis „agathos“ apibūdino ne vien malonų žmogų. Jis galėjo reikšti dorą, kilmingą, vertingą arba visuomenei naudingą asmenį. Vėlesniais laikotarpiais Agata dažniau suprasta kaip gėrio ir geros prigimties simbolis.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas ir platesnis aiškinimas, susijęs su kilnumu bei dora. Šie aiškinimai iš esmės remiasi ta pačia graikiška šaknimi. Todėl Agata dažniausiai aiškinama kaip geroji, malonioji arba kilnioji.
